クルはインド北部のヒマーチャル・プラデーシュ州にある県です。この県で最大の渓谷はクル渓谷で、神々の谷としても知られています。クルの町は渓谷の中央部を流れるビーアス川の岸にあります。
さらに北には、世界中から観光客が訪れる有名な町マナリがあります。マナリ産と表記されている水晶もよく見かけますね。
クルは、マナリとラルギの間を流れるビーアス川によって形成された、広く開けた渓谷です。この渓谷は、松やヒマラヤの森に覆われた雄大な丘陵と、どこまでも広がるリンゴ園の美しさで有名なんです。
さらにクル渓谷は、ピル・パンジャル山脈、低ヒマラヤ山脈、大ヒマラヤ山脈に挟まれています。クルの平均標高は 1,362 メートルです。
居住可能な世界の果て
クルはかつて「クランピタ」と呼ばれ、「居住可能な世界の果て」を意味していました。その向こうには、ヒマラヤ山脈の険しい峰々がそびえ立ち、輝くビーアス川の岸辺には、伝説の「銀の谷」が広がっていました。
ここは、無数の谷が複雑に絡み合う中心地であり、それぞれの谷は視覚的に美しく、互いに美しさを増しています。山々の景色は、まばゆい太陽の光に照らされても、霧に霞んでも、息を呑むほどの美しさです。
クルの町は古くから信仰の中心地でした。17世紀、ラージャ・ジャガト・シングは、アヨーディヤーから持ち帰ったラグナートジー神の像をこの地に安置しました。彼は苦行の証として、この偶像を玉座に置き、それが谷の守護神となりました。
クルの王たちの古の居城は、現在の町から北へ約12kmのナッガル城にあり、17世紀初頭にラージャ・シッド・シングによって築かれたと考えられています。ラージャ・ジャガット・シング(1637~1672年)は17世紀半ばに現在の場所に首都を遷都し、スルタンプールと名付けました。王家の敷地は、ルピ宮殿、いくつかの寺院、そして丘を下る細長いバザールで構成されています。
マナリとクル渓谷は、インドの夏の暑さを逃れる観光客にとって重要な目的地となっています。シク教とヒンドゥー教の寺院、そして人気の温泉は、この地区の東部、マニカラン村にあります。ハディンバ・デヴィ寺院はマナリにあります。
クル渓谷の季節
クル渓谷は、その心地よい気候と美しい自然から、インドで最も人気のある避暑地のひとつです。1年を通して3つの季節があり、それぞれの季節に異なる魅力があります。
観光客が最も多く訪れるのは夏です。世界中から多くの観光客が集まります。夏でも夜は涼しく、日中は暖かくなります。植物の移り変わりもはっきりと見られ、4月には桜が、5月の初めにはリンゴの花が咲き誇ります。
夏 (3月〜6月)
クル渓谷の夏は3月から6月まで続きます。日中の最高気温は30℃に達しますが、夜は少し肌寒さが残ります。インドの他の地域が猛烈な暑さに見舞われる中、クル渓谷は涼しく過ごしやすい気候を提供するため、多くの観光客が訪れます。この時期は、軽いウールの服や綿の服が適しています。
冬 (12月〜2月)
冬は極寒となり、気温が氷点下に達することもあります。12月から2月にかけては雪が降ることもありますが、積もることはあまりありません。この時期には厚手のウール素材の服が必要です。
モンスーン (7月〜9月)
雨季は7月から9月まで続きます。雨が降ると気温が下がり、山間部の高地では雪が降ることもあります。この時期の渓谷は、木々が洗い立てられたかのような美しい緑に覆われ、非常に魅力的です。この時期に訪れる旅行者も、軽いウールの服を持参することをおすすめします。
玄奘三蔵が訪れた時代のクル渓谷
634年か635年に中国の巡礼僧玄奘三蔵がクル渓谷を訪れました。彼はこの地を、周囲を完全に山に囲まれた肥沃な地域で、その広さは約3,000里、都の周囲は14〜15里と記しています。
クル渓谷には、アショーカ王が建立した仏塔があり、そこは仏陀が地元の人々に説法した場所と伝えられていました。当時、約20の仏教僧院があり、およそ1,000人の僧侶が暮らしていましたが、そのほとんどが大乗仏教徒でした。
また、約15のヒンドゥー教寺院もあり、仏教徒とヒンドゥー教徒が混在して暮らしていたとされています。山道の近くには、仏教とヒンドゥー教の両方の修行者が住む瞑想用の洞窟もありました。この国では、金、銀、赤銅、水晶のレンズ、そして鐘の材料となる金属が産出されたと言われています。
インドが独立するまで、クル渓谷には自動車でアクセスできる道がありませんでした。しかし、この長きにわたる隔絶が、この地域が伝統的な魅力をかなりの程度保つことを可能にした、とも言えます。
現在、クル渓谷とラホールを通る道は完全に舗装されており、北インド平野からの主要なアクセスルートとなっています。

天然石に魅せられて仕入れのために世界各国を飛び回る、Storiaの店長です。大阪市福島区で育った二児の父。学生のころからミネラルショーにも参加するほど石が好きで、中国やロシア、ブラジルに原石を探しに行ったり、アメリカでクリスタルヒーリングのセッションを受けたことも。特技は何でも食べられる(ようになった)こと。
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