圧倒的な存在感を放つ真紅のルビーは宝石業界だけでなく、パワーストーン業界でも引く手あまたなんです。
ルビーの意味と効果
ルビーの赤は、私たちの最も激しい感情、すなわち愛、情熱と激情を表す色でもあります。
赤い色は、愛や怒り、情熱や怒りといった最も激しい感情を表す色であり、速い車や赤いバラのように、力や欲望を表す色でもあります。
初期の文化では、血液の赤さに似ていることからルビーを大切にし、ルビーには生命の力があると信じられていました。
ルビーは最も歴史的に重要な色石の一つです。
ルビーは、聖書に4回登場し、美しさや知恵などの属性と関連づけられています。
古代サンスクリット語では、ルビーは “ratnaraj”（宝石の王）と呼ばれていました。
ルビーのお手入れ方法
ルビーは、サファイアと同様に、最も耐久性のある鉱物の一つであるコランダムという鉱物で、酸化アルミニウムの結晶体です。
コランダムのモース硬度は9で、非常に強靭でもあります。
一般的な形では、研磨剤としても使われるほどです。
そのため、ルビーは宝石の中でも、最も耐久性に優れているといえるでしょう。
洗浄する時は、中性洗剤とやわらかいブラシを使って優しくこすっていきます。
ルビーの値段と価値の比較
有史以来、ルビーは世界で最も価値のある宝石として大事にされてきました。
ダイヤモンドでさえ、この赤く輝く宝石の最高の美しさと価値に比べれば、ありふれたものだったのです。
ラテン語でその色を表す言葉「ruber」から名付けられたルビーは、大胆な色を持つ宝石としては代表的な存在であり、情熱、勇気、感情の宝石でもあります。
古代サンスクリット語では、ルビーは “ratnaraj”（宝石の王）と呼ばれています。
聖書では、知恵と高潔な女性だけが “ルビーよりも尊い “とされています。
11世紀初頭、ペルシャの賢人アル＝ビルニは、ルビーはすべての宝石の中で「色、美しさ、ランクにおいて第一位」であると書きましたが、これは当時の一般的な常識を伝えたに過ぎないのです。
これでも決して褒めすぎ、というわけじゃないんですね。
その9世紀後、イギリスの作家マックス・バウアーは、1894年に出版した傑作「プレシャス・ストーンズ」の中で、「均一な赤い色をした透明なルビーは、現在、最も価値のある宝石である」と書いています。
バウアーの時代では、他の高貴な宝石に対する上質なルビーの価値は極端なものではありませんでした。
1550年頃、イタリアの金細工師ベンヴェヌート・チェッリーニは、1カラットの最高級ルビーは、同品質の1カラットのダイヤモンドの8倍の値段がすると報告しています。
しかし、バウアーの時代になると、同じルビーでもダイヤモンドの2倍にしかなりませんでした。
とはいえ、高級ルビーとダイヤモンドの価値の比率が2：1というのは今では考えられないことです。
1885年にイギリスがビルマを併合したのも、ルビーが時代を代表する宝石だったから、という考え方もあるほどです。
主な産地と特色
ルビーの最も有名な産地であり、現在でも最も重要な産地です。
ビルマ（現ミャンマー）はピュアレッド、ベトナムは透明度の高いビビッドなピンク系ルビー、スリランカはパステル調のソフトなピンク系レッド、タイはダークレッドからバーガンディ、ケニアは半透明でジューシーなピュアレッド、マダガスカルは透明度の高いピュアレッドと、産地によって様々。
ただ、色だけでは産出地がわかりません。
鑑別機関での報告書が必要な場合もありますが、ビルマの有名なモゴック鉱山で産出された石は、特にその色が自然なものであれば、プレミアムがつきます。
ルビーの加熱処理について
ほとんどのルビーは、赤を最大限に引き出し、青や茶色の二次色を取り除くために、2000度近くまで加熱されます。
また、ルビーの中には透明度を高めるために加熱されるものもあります。
ルビーが冷えたときにガラス状の残留物が割れ目に挟まることがあるからです。
この「ヒートエンハンスメント」は安定した技術で、特別なケアを必要とせず、大きな残留物がない限り石の価値を下げることはありません。
ルビーに加熱の兆候が見られない場合、それは非常に稀なケースです。
プレミアムを得るためには、石の自然な色を鑑別機関のレポートで確認する必要があります。
カットはオーバルとクッションが主流
宝石としてのルビーは美しい色だけでなく、優れたカットでなければなりません。
ルビーはオーバル型とクッション型が主流です。
それ以外の形は、1カラット以上のサイズでは見つけるのが難しいかもしれません。
5カラット以上のルビーは非常に珍しく、貴重です。
サファイアもルビーと同じコランダム
ルビーは、カラットあたりの価格でいうと、色石の中で最も高く取引されます。
そのため、ルビーは色石市場で最も重要な宝石のひとつといえるでしょう。
コランダムという鉱物は、無色透明なんですが、結晶構造に含まれる微量元素によって色が変化します。
ルビーの赤い色の原因となる微量元素はクロムなのです。
ルビーは、コランダムという鉱物の種類のひとつで、その中にはサファイアも含まれます。
ルビーの価値は高く、1カラットあたりの価格も高く、色石市場の中でも最も重要な宝石の一つであると言える。
ルビーが作られるまで
ルビーの赤の強さは、クロムの含有量に依存し、クロムが多いほど赤の色が強くなります。
また、クロムには蛍光性があるため、赤色の強さが増します。
最も有名なルビーは、ミャンマーやヒマラヤ、ベトナム北部などで産出されるもので、一般的には大理石の中で形成されます。
ルビーは、大理石の中に不規則に分布する層の中に見られます。
大理石は、山の形成に伴う熱と圧力が既存の石灰岩の堆積物に作用して、変成作用（岩石を変える作用）の一部として形成される。
大理石は鉄分が少ないため、大理石の中で生まれたルビー（宝石学者は「マーブル・ホステッド」と呼ぶ）には鉄分が含まれていません。
そのため、多くのルビーは強烈な赤色をしています。
また、大理石で発見されたルビーは、太陽光に含まれる紫外線でも赤い蛍光を発します。
蛍光はルビーの色をさらに濃くし、価値を高めてくれます。
また、一部のルビーは玄武岩の中にも含まれています。
このような場所で産出されるルビーは、鉄分が多く含まれているため、色が濃くなったり、逆に薄くなったりします。
また、ルビーの化学構造に鉄分が多く含まれていると、赤色の蛍光が隠されてしまい、大理石で作られたルビーに見られる赤色の輝きがなくなってしまいます。
世界中で愛されてきたルビー
紀元1世紀のローマの学者プリニウスは、ルビーを『博物誌』に掲載し、その硬さと密度について述べています。
古代ヒンズー教では、クリシュナ神に上質のルビーを捧げた者は、皇帝に生まれ変わることができると信じられていました。
ヒンズー教徒はルビーを4つの階級に分け、真のオリエンタルルビーをバラモンと呼びました。
ルビーには何世紀にもわたって様々な伝説が蓄積されてきました。
インドでは、ルビーの持ち主は敵と平和に暮らせると信じられています。
少なくとも西暦600年頃からルビーの産地、ミャンマーでは、戦士がルビーを持つと無敵になれると言われていました。
しかし、ただルビーを身につけるだけでは不十分。
体の中に入れて体の一部にしなければならなかったといいます。
その他の言い伝えや伝説
ルビーの名前は、ラテン語で “赤 “を意味する「ruber」に由来します。
ルビーの赤の輝きは、石の中で燃えている消えない炎のようであり、服の上からでも光るほど。
ルビーは、神が創った12の石の中で最も貴重な石と呼ばれている。
西洋の誕生とともにその重要性を増し、ヨーロッパの王侯貴族や上流階級の人々の間で最も人気のある宝石の一つとなりました。
中世のヨーロッパでは、健康、富、知恵、恋愛成就などの願いを込めてルビーを身につけていました。
人々がルビーを求める気持ちは、今も昔も変わりません。
情熱の象徴であるルビーは、ロマンチックな贈り物としても理想的です。
天然石に魅せられて仕入れのために世界各国を飛び回る、Storiaの店長です。大阪市福島区で育った二児の父。学生のころからミネラルショーにも参加するほど石が好きで、中国やロシア、ブラジルに原石を探しに行ったり、アメリカでクリスタルヒーリングのセッションを受けたことも。特技は何でも食べられる（ようになった）こと。
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