数あるパワーストーンの中でも、多彩な輝きを持つことから人気のガーネット。
ガーネットの意味と効果
伝説の中のガーネットは、夜を照らし、悪夢から持ち主を守る宝石です。
また、旅行者が遠く離れた場所での災難から身を守るために持ち歩いていたとも言われています。
石言葉は真実、勝利、友愛、忠実、生命力。
実りの象徴とされ、夢や目標に向かって努力する人をサポートしてくれるといいます。
宝石名の由来は「ざくろ」
ざくろを割ってみると、小さな光沢のある赤い種が見えます。
ガーネットが、ザクロのラテン語名「granatum」に由来する理由を、お分かりいただけると思います。
古代の世界では、ガーネットは小さな光沢のある赤い宝石で、火のような輝きを放っていました。
ガーネットの歴史と言い伝え
数千年前、エジプトのファラオの首には赤いガーネットのネックレスが飾られ、貴重な財産として埋葬されました。
古代ローマでは、ガーネットを彫刻したシグネットリングが、重要な書類を固定するワックスに刻印されてたといいます。
赤いガーネットをカーバンクルと呼ぶことが多かったが、赤い石なら何でもいいというわけではありません。
カーバンクルは、ソロモン王が神から与えられた4つの宝石のうちの1つと考えられていました。
数世紀後、ローマの学者プリニウスの時代（紀元23年から79年）には、赤いガーネットは最も広く取引されていた宝石のひとつでした。
中世（西暦475年頃～1450年頃）では、レッドガーネットは聖職者や貴族に好まれていました。
1500年頃、中央ヨーロッパで有名なボヘミアンガーネットの鉱床が発見され、レッドガーネットの入手が可能になりました。
この鉱床は、1800年代後半に最盛期を迎えた地域の宝飾産業の核となったほどです。
ガーネットのお手入れ方法
硬度は7.5～7.25で、お手入れも簡単です。
お手入れは、中性の食器用洗剤で洗ってください。
ホコリが溜まりやすい石の裏側は、柔らかいブラシで磨くとキレイになります。
多彩な色合いを持つガーネット
19世紀から20世紀にかけての驚異的な発見のおかげで、いろんな色のガーネットが採掘されるようになりました。
ロードライトのラズベリー色、グレープガーネットの紫色、マンダリンガーネットのフレッシュなオレンジ色、ツァボライトやデマントイドのライムグリーンカラー、などなど。
どんなファッションにでもマッチするガーネットがあり、持つ人のスタイルを補完するものが必ず見つかるはずです。
実際、ガーネットの仲間はパワーストーンマニアの間でも人気が高く、ガーネットをコレクションに加えずにはいられないのだとか。
光の加減で色が変わるガーネット、翡翠のような半透明のグリーンガーネット、スター効果の見られるガーネット、何千年も前から採掘されているガーネット、ここ10年で発見されたばかりのガーネットなどたくさん種類があります。
ガーネットは値段も手頃なものが多い
ガーネットの魅力は多様性だけではありません。
ガーネットの仲間は、どれも輝きがあり、耐久性があり、天然のものでも手ごろな価格の石が多いのです。
また、ジュエリーとしても輝きと美しさを備えており、世界中のデザイナーに愛されています。
ガーネットの種類
ガーネットの仲間は、かなり複雑です。
アルマンディン、パイロープ、グロスラー、スペサルタイト、アンドラダイト、ウバロバイトという6つの近縁の鉱物からなるグループなんです。
実際には、多くのガーネットには、これらの品種が2種類以上混在しています。
その中には、紫がかった赤やピンクのロドライト、サンセットオレンジのマラヤなど、現在最も人気のあるガーネットが含まれています。
デマンドイトガーネット
また、ガーネットを語る上で、デマントイドとツァボライトという2つの美しいグリーンガーネットも見逃せません。
どちらも希少性が高く、爽やかで美しい輝きを放っています。
デマントイドは、19世紀にロシアのウラル山脈で発見されたもので、エステートジュエリーの中でも最も人気のある賞品のひとつ。
現在も少しずつ採掘されていますが、その輝き、分散性の高さ、ピュアなグリーンカラーの需要が供給をはるかに上回っています。
ツァボライト
ツァボライトは、東アフリカのブッシュで採掘されるグラスグリーンのグロスラー・ガーネットです。
1974年に発見者のキャンベル・ブリッジズとティファニーが、最初の鉱山の近くにあるケニアの動物保護区「ツァボ国立公園」にちなんで命名されました。
ツァボライトは、デマントイドと同様、上質なものは1カラットあたり数千ドルの価格で取引され、4カラット以上のものはほとんど見かけません。
しかし、デマントイドや他の美しいガーネットと同様に、上質なものを探す価値があります。
ガーネットに用いられるカット加工
ガーネットはラウンドカット、オーバルカット、クッションカットが主流です。
ツァボライトは1～2カラット以上の大きさのものを見つけるのは非常に困難ですが、ロードライトガーネットはより大きなサイズで見つけることができます。
色合いと希少性の関係
ガーネットは世界中で発見されていて、かつては「ガーネットは青以外のすべての色がある」と言われていました。
しかし、緑がかった青色のガーネットが最近アフリカで発見されたのです。
このようにガーネットは、密接に関連した鉱物がグループを形成しており、ほとんどすべての色が揃っているんです。
特に赤いガーネットは長い歴史を持っていますが、緑、オレンジ、ピンクがかったオレンジ、深く飽和紫がかった赤、さらにいくつかの青などもあります。
中でもレッドガーネットは、最も一般的で広く普及している宝石のひとつです。
しかし、すべてのガーネットが赤いガーネットのように豊富に採掘されるわけではありません。
緑のガーネットであるツァボライトは、より希少で、形成するためにはより希少な岩石の化学的性質と条件が必要です。
レッドガーネットは、最も一般的な宝石のひとつであり、すべての大陸の変成岩（熱と圧力によって変化した岩石）に含まれています。
希少で有名なグリーンガーネットにはデマントイド、オレンジ色のガーネットにはスペサルティン、そして美しい赤紫色のガーネットにはロードライトがあります。
また、希少な宝石であるアレキサンドライトのようなカラーチェンジ現象を示すこともあります。
すべてのガーネットは基本的に同じ結晶構造を持っていますが、化学組成が異なります。
ガーネットには種と呼ばれる20以上のカテゴリーがありますが、宝石として商業的に重要なのは5つだけです。
パイロープ、アルマンディン（アルマンダイトとも呼ばれる）、スペサルティン、グロスラー（グロスラーライト）、アンドラダイト。
6番目のウバロバイトはグリーンガーネットで、通常はカットできないほど小さな結晶で産出されます。
天然石に魅せられて仕入れのために世界各国を飛び回る、Storiaの店長です。大阪市福島区で育った二児の父。学生のころからミネラルショーにも参加するほど石が好きで、中国やロシア、ブラジルに原石を探しに行ったり、アメリカでクリスタルヒーリングのセッションを受けたことも。特技は何でも食べられる（ようになった）こと。
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