鮮やかな色合で人気のスピネルは、持つ人の能力を引き出し、気持を前向きにしてくれる、と言われているパワーストーンです。
スピネルの意味と効果
スピネルは多色性に富んでいて、様々な美しい色調を持つことから、多彩な才能を支えて、目的を果たすための守護石として選ばれています。
石言葉は好奇心、挑戦、目標達成、楽観的。
スピネルは和名を尖晶石といい、語源はギリシャ語で閃光を意味するspark、もしくはラテン語でトゲｗ意味するspinaに由来すると言われています。
ルビーと混同されるスピネル
世界で最も有名な2つのスピネルは、英国のクラウン・ジュエルの一部ですが、この美しい赤い宝石は多くの人々にルビーだと思われていいます。
赤い宝石＝ルビーという印象が強いからですね。
スピネルはルビーに非常によく似ており、歴史上の偉大なルビーの多くは実はスピネルだったりします。
例えば、大英帝国の王冠についている「黒太子のルビー」は、170カラットの見事なレッドスピネルです。
エリザベス女王が所有する352カラットのレッドスピネル「ティムールルビー」の表面には、かつてこの宝石を所有していた皇帝たちの名前が刻まれています。
彼らもこの見事な赤い宝石をルビーだと思っていたようです。
ルビーとスピネルが長い間混同されていたのは当然のことでしょう。
どちらもビルマやスリランカの宝石用原石から採掘されますし、硬度や耐久性、鮮やかな色、輝きも似ています。
バラスルビー
皮肉なことに、古文書ではバラスルビーと呼ばれているレッドスピネルは、ルビーよりも希少性が高いのですが、ルビーとは異なり、非常に大きなサイズのものが見つかることもあります。
バラス（バラスシア）とは、アフガニスタン北部のバダクシャンのことで、中世には活発な宝石の産出地であり、大きくて美しい赤やピンクのスピネルは当時の最高のルビーとされていました。
モンゴルの征服者タメルランやイギリスのヘンリー8世、ロシアのピーター大帝が所有していた壮麗な「ルビー」は、すべてスピネルなのです。
今では貴重な宝石となったスピネルは、その輝きと硬さ、そして幅広い華やかな色調から、宝石商や宝石コレクターに愛されています。
スピネルのカラーバリエーション
美しいリッチなレッドカラーに加えて、ピンクやパープルなどのパステル調の美しい色合いのスピネルがあります。
特に注目すべきは、ビルマで採掘されるオレンジがかった鮮やかなホットピンクで、これはあらゆる種類の宝石の中でも最も華やかな色のひとつ。
また、スピネルには美しいブルーもありますが、これは非常に稀です。
ビルマ（現在のミャンマー）やスリランカのほか、タンザニアや旧ソ連のタジキスタンでも採掘されています。
上質なスピネルは、希少性が高いため、標準的なサイズにカットすることができず、カスタムメイドの金細工師による手作りの一点物のジュエリーにセットされることがほとんど。
その美しさ、輝き、そして豊かな飽和色は、宝石の世界でも最高の掘り出し物です。
鮮やかなカラーとクロムの関係
スピネルの色調は、オレンジから強烈なストップライトレッド、鮮やかなピンク、そして紫、青、紫から青みがかった緑までのすべての色調があります。
強烈な赤やピンクは、微量のクロムが原因です。
クロムの含有量が多ければ多いほど、赤の色調は強くなり、オレンジやパープルの石は、鉄とクロムの混合物です。
バイオレットからブルーのスピネルは微量の鉄によって、鮮やかなブルーは微量のコバルトによって彩色されます。
スピネルのお手入れ方法
スピネルは、すべてのジュエリー用途に最適な耐久性のある宝石で、硬度は8です。
オーバル、ラウンド、またはクッション型にファセットされていることがほとんどです。
お手入れは中性洗剤を使い、やわらかいブラシを使って優しくこすってください。
特徴的な構造である双晶
最近まで、スピネルは一般消費者にはあまり知られていない、価値の低い宝石でした。
しかし、ルビーの代替品への需要が高まったことで、スピネルの豊かな赤色とその歴史が見直されるようになりました。
古代、東南アジアの鉱山では、非常に大きなスピネルの結晶が産出され、王や皇帝の秘蔵品となり、戦利品として多くの人の手に渡りました。
スピネルはガーネットやダイヤモンドと同様に単屈折で、どの結晶方向でも同じ物理的性質を持っています。
立方晶系に属し、その特徴的な結晶形は、ピラミッドを2つ重ねたような八面体です。
スピネルは、八面体の結晶とは全く異なる平板状の結晶を形成することもありますが、八面体を構成するピラミッドが成長過程で互いに回転することで、扁平な形状になるといわれています。
科学者はこれを “双晶 “と呼んでいます。
良い色の双晶からカットされた大粒の宝石は、一般的に浅く、プロポーションだけではなく、全体的な美しさで判断する必要があります。
ジュエリーに使われているスピネルは、同じ結晶構造を持つ鉱物群の中のごく一部。
ただし、すべての鉱物がジュエリーに適した透明な結晶を形成するわけではありません。
スピネルの歴史と伝承
スピネルは「歴史上最も過小評価されている宝石」といっても過言ではないでしょう。
ローマや中国の王宮に宝石を納めていた古代の鉱山ではスピネルが産出されていましたが、ルビーやサファイアなどの有名な宝石と混同されていました。
古代、中央アジアや東南アジアの鉱山では、非常に大きなスピネルの結晶が産出されていました。
これらはバラスルビーと呼ばれ、王や皇帝の秘蔵品となり、戦利品として何度も手に渡ったものもあります。
そのため、世界で最も輝いている「ルビー」の中には、実はスピネルということもしばしば。
代表的なものに「黒太子のルビー」があります。
この歴史的な紅色の宝石は、イギリスの皇室の王冠にセットされ、ロンドン塔に展示されています。
滑らかに研磨された八角形のこの宝石は、おそらくアフガニスタンの山中で採掘されたものでしょう。
この宝石は、14世紀のスペインの歴史的記録に初めて登場し、ムーア人やスペイン人の王が次々と所有していましたが、1367年に「黒太子」と呼ばれたウェールズのエドワード王子が戦勝の報酬としてこの宝石を受け取りました。
それ以来、ヘンリー8世をはじめとする多くの英国の君主がこの宝石を大切にしてきました。
さまざまな災難を乗り越えて、コイノール・ダイヤモンドとともに英国のクラウン・ジュエルの中心的な存在となった。
もう一つの大きなスピネルである「ティムールルビー」は、350カラット以上あります。
このルビーにも波瀾万丈の歴史があり、宝石に刻まれたペルシャ語の碑文が、その古さを物語っています。
現代の技術では、一般の人々がスピネルの正体を知ることはできません。
これは、合成スピネルが他の多くの宝石の模造品として広く使用されていることが主な原因です。
ほとんどの顧客は、この石に天然のものがあることさえ知らないのです。
天然石に魅せられて仕入れのために世界各国を飛び回る、Storiaの店長です。大阪市福島区で育った二児の父。学生のころからミネラルショーにも参加するほど石が好きで、中国やロシア、ブラジルに原石を探しに行ったり、アメリカでクリスタルヒーリングのセッションを受けたことも。特技は何でも食べられる（ようになった）こと。
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